2008年9月，一场突如其来的金融风暴让全世界猝不及防。但是，我们《中外管理》多年的编委、西交利物浦大学执行校长席酉民教授，却坚决反对用“没有准备”这样的说辞。
“不能把责任都推向市场。管理者永远不能说没有准备这样的话！因为管理者永远都是在不确定的环境里生存的。”
“这场危机从某种意义上说，根本就是管理出了问题！说热点，这就是最大的热点。”
“企业家的责任是什么？就是要面对不确定的环境做出正确的决策！”
这番话并非只是空议清谈。作为中国培养的第一个管理工程博士，席酉民当年的毕业论文就提出了“和谐管理”。二十多年来——恐怕他还会用一生的时间去把这项研究推向完善——他坚信企业需要在快变复杂的环境中，围绕“和谐”主题，以优化和对不确定性的消减为手段来提供问题解决方案，而这样的实践活动才能最终达到企业目标。
低潮才见管理高低
席酉民曾经对这场金融风暴做过一个很经典的分析：1.它爆发于世界上最强大的国家——美国；2.它摧毁着经济的核心系统——金融；3.它动摇了市场经济的基础——信用；4.它挑战着资本主义的灵魂——自由竞争；5.它打击了市场的支撑点——消费信心；6.网络化、虚拟化、全球化则加速着影响的蔓延——造成世界性恐慌；7.从虚拟经济波及实体经济，最终形成恶性循环。这七个方面都是基础性或根本性的，危机也就如此地惊心动魄。
但是作为企业家、管理者，席酉民认为：不能说你只能在简单的环境里生存而无法面对复杂的境况。也只有当低潮来临之时，才能真正看到企业管理什么叫做得好，什么叫做不好。
世界性的经济危机足以让中国企业警醒。席酉民斩钉截铁地说：“市场永远都有高潮、低潮，再好的企业也会受到低潮的影响。但你能够发现，那些好企业还是能做好自我保护的！”
弹性就是实力！
显然，谁也无法完全驾驭市场，但是我们可以去适应它。环境越不好的情况下，企业越要懂得提升自己的能力。什么能力呢？席酉民谈到了三点：
首先是敏锐的判断力。什么时候该做什么？不该做什么？不能再做什么？这很重要。
其次是弹性。比如：过高的负债率，一旦外界发生扰动，你肯定先死。有的企业碰到干扰也没事，因为它有技术积累、组织架构不僵化、健康的财务。弹性就是有实力！企业应当有抑制过度冲动的负反馈系统。
第三，有一个资源整合的网络、联盟，这是企业的依赖和支持。全国的民营企业平均寿命为三年，而温州企业平均寿命为七年，为什么？他们有联盟，互相之间用“网络”支撑，一旦遇到沟沟坎坎都能冲过去。在网络里，他们一般不独自盲目追求扩张、放贷，不追求个体的一时发展。
这些其实大家不是不知道，而是常常做不到，在机会的诱惑下盲目扩张，一但风吹草动就会倒下。席酉民强调所有这些，都是管理的命门。
流氓—科学—和谐
而我们再来看看中国企业这30年的管理历程，席酉民作了这样的回顾：
前一个10年，经济发展本身就是粗放的，企业生存更多的是靠机会、关系、权力，根本谈不上什么管理，甚至是“流氓管理”。
第二个10年，我们大量地看见管理开始出现了。因为企业发现没有管理不行了，于是就借助各种管理知识、管理工具。但是企业没有意识到，真正的能力是来自自身内部而不是外部。
再到这后10年，企业的管理能力在大幅提升，制度、流程、规范，管理显得越来越重要。这就是为什么MBA、EMBA，大家都愿意花几十万去学习。领导者、管理者逐步认识到了必须靠自己的管理提升，这是企业长期发展的必要能力。
随着市场经济纵深发展，“机会”越来越少。从这个意义上看，重视管理一定是一个大走势。席酉民感慨多年来中国企业太缺乏“科学管理”了，中国人太擅长艺术、技巧、随性了。虽然它曾经派生了很大的用场，但是市场竞争日益激烈，中国要在世界上站住脚，就需要严格控制成本，技术要赶上去，这些都得依赖于理性的制度框架、理性的管理体系。中国企业恰恰缺乏这样一个科学管理的积累阶段。
席酉民同时指出：这也并非说我们可以淡化中国传统，中国文化中的“和谐性”也是全世界都可以学习的。应当把这二者结合起来，这就是“和谐管理”。
愿景—谐则—和则
因此，席酉民提出任何管理都要把握好三样东西，要在这三者的基础上进行整合：
第一，无论环境多么复杂而看不透，一个优秀的管理者永远应该能够看清自己的“核心任务”是什么。甚至你可以没有战略，也必须看清企业的核心主题，才知道下一步往哪儿迈。这是企业现代管理的一大挑战。否则我们就会陷入无序状态，什么事急了我赶紧做，别人在后边赶着屁股了我就动一动，危机来临时失败的可能性就很大。
第二，科学理性。席酉民认为这是中国人目前最欠缺的，也是他潜心研究“和谐管理”中提出的“谐则”。科学管理积累了大量知识、技术、工具以及利用规律来解决实际问题的制度、框架、体系。我们大量的工作是可以用这样的科学体系来实现的，这就是“谐则”。
第三，即“和则”。这是指对应那些不确定性，我还可以制造一种环境、氛围，让所有处在这之中的人都能深受熏陶，把企业的事情当作自己的事情去看待、去做好，懂得“相机行事”。即使领导没有布置我这项工作，我也知道用自己的动力、能力、创造性以及企业的条件朝着目标走去。
企业要能很好地把握以上这三方面，根本在领导者。这就要求我们的领导能真正做到：跟大家分享愿景、不懈地完善我们的制度建设，而使我们的沟通日益有效、还要通过我们的文化建设不断训练和改进我们的行为方式。在这里，“谐则”提供的是工具；“和则”则是提供平台。愿景、谐则、和则，三者需要不断地调适和优化。
就在近日，席酉民与国际著名管理学家明茨伯格交换了他的思想，二人形成共识：管理的“五角星”是以领导驾驭力为核心的哲学、科学、艺术、实务、技术。而“和谐管理”，将走向管理的更高境界。
格言：企业家的责任是什么？就是要面对不确定的环境做出正确的决策！