白银首饰、银制工艺品，时间久了常常会变色。
自然法则告诉我们，任何物质吸收能量以后，处于高能状态就变得不稳定，科学上称作"热力学不稳定性"。因此，金属会自然不断地放出能量，力图回到原始的、极为稳定的矿石状态。例如白银是辉银矿（Ag2S）经高温加热后得出金属银，它一方面由于自身能量升高变得性能很不稳定。还有一个重要因素是银与硫之间有很大的亲和力，科学家测定银在空气中遇到硫化氢气体或硫离子时很容易生成一种极难溶解的银盐（Ag2S）(银盐就是辉银矿的主要成分)，这种化学变化可以在极微量的情况下发生，银在空气中只要遇上几万亿至几十万亿分之一的硫化氢气休或硫离子，就会发生下列化学反应：
4Ag+2H2S+O2=2Ag2S( 黑色产物 )+2H2O
反应结果是银的表面产生了硫化银，因为硫化银是灰黑色的，所以随着反应的加剧，硫化银增多增厚，白银表面颜色便逐步由白变黄变灰最后变黑。
而硫化银又来自何方呢？它是一种自然产物。首先是人和动物的粪便经过细菌分解后产生大量硫化氢，植物体中的蛋白质腐败后也产生硫化氢；另外人的汗水中也含有硫，当它与银制品接触时会使银变色，特别是城市空气中由污水与垃圾排放所产生的硫化氢更为惊人，因此，银变色就不足为奇了