只需要一台能上网的设备，无需安装任何系统、软件，用户通过就能实现处理文档、存储资料、通过或U盘与他人分享信息以及其他目前能在电脑上使用的功能，这些都是“
云计算”时代计算机用户能享受到的服务。
资料存储和应用服务中心
在IBM的技术白皮书“Cloud Computing”中对“云计算”的定义为：“云计算”一词同时用来描述一个系统平台或者一种类型的应用程序。任何一个用户通过合适的互联网接入设备以及一个标准的浏览器都能够访问一个“云计算”应用程序。“云计算”的核心是基于庞大硬件平台下的互联网应用和服务，硬件平台、应用程序、服务位于“云端”。
谷歌中国区总裁李开复解释“云计算”时打了一个形象的比喻：钱庄。最早人们把钱放在枕头底下，后来有了钱庄，很安全，不过兑现起来比较麻烦。现在发展到银行，可以到任何一个网点取钱，甚至通过ATM或国外的渠道。就像用电不需要家家装备发电机，可直接从电力公司购买一样。“‘云计算’带来的就是这样一种变革--由谷歌、IBM这样的专业网络公司搭建计算机存储、运算中心，用户通过一根网线借助浏览器就可以很方便地访问，把‘云’做为资料存储和应用服务的中心。”
计世资讯认为，“云计算”将赋予互联网更大的内涵并改变互联网企业的运营模式。过去几乎所有应用都是在用户端或者局端数据库上运行，但今后通过“云计算”，更多的应用能够以互联网服务的方式进行。谷歌甚至强调未来几乎所有的软件都可以搬上互联网，以服务取代软件。“云计算”作为一种应用的模式将成为更多企业和个人的选择。由此，也必然引起互联网企业在运营模式方面的相应改变。
IDC分析师周震刚也认为，与其说“云计算”是一项新技术，倒不如说它是一项在业务模式方面的创新。“云计算”业务在中国市场具有巨大的发展潜力。
业内认为，“云计算”技术的出现使得用户可以直接通过网络应用获取软件和计算能力，这一模式将会给传统的IT业带来一场巨大的变革。
将取代个人PC
也许正是由于IT业界大鳄们对“云计算”情有独钟，近两年，谷歌、IBM和戴尔争相发布“云计算”战略，戴尔甚至申请把“云计算”作为自己的注册商标。一时间，“云计算”似乎成为各企业的下一个主战场。
今年年初，谷歌率先推出了“云计算”产品--谷歌Apps软件包，该软件包基本上就是微软Office简化版本，只是它无需像Office一样安装，只要接入互联网，就能使用安装在“云”上的功能，而且永远不必操心升级维护。
而近期，戴尔也发布了一项名为Latitudeon的新功能，它允许用户在不启动Windows的情况下使用电子邮件、网络浏览、个人信息管理以及文档浏览等功能，使得用户无需启动操作系统仍然可以进行基本的应用，从而延长电池使用时间。
值得注意的是，Latitudeon中没有任何一个应用程序来自微软。浏览器基于火狐(Firefox)，而电子邮件、日记以及通讯录等功能也都与微软无关。但是这套系统却能支持微软的数据格式，例如可以通过阅读器来浏览微软的Office文档，内置的管理软件还能够从笔记本电脑的缓存中读取最近的100封Outlook邮件信息并将其显示出来。
另外，杀毒软件行业也攀上“云计算”这根高枝。瑞星、趋势科技等厂商纷纷抛出“云安全”概念，宣布网络安全进入云时代。
谷歌首席执行官埃里克.施密特更表示，谷歌的目标是取代个人PC或企业数据中心，成为全球计算机，而要成为全球计算机，依靠就是“云计算”这个“简单却很强大”的理念。
分析认为，IT业即将掀起新的浪潮：企业或个人不再需要在计算机中安装大量套装软件，而是通过Web浏览器接入一种大范围的、按需定制服务的全新模式。“云时代”的来临必将使互联网行业进行重新一轮的洗牌，谁将会在其中胜出？我们试目以待