零售业是世界上公认增长较快的行业，美国的沃尔玛集团连续三年雄居世界500强之首，国内的零售业近几年也呈高于GDP的速度的增长态势，但什么是“零售”，零售的内涵又有哪些，相信没有多少人能说清楚。笔者就职于某地区集团营销部时，曾赴大连总部聆听了超市集团总裁施XX关于零售的25条概念讲解，现笔者愿将其与业内同仁共飨，并结合自身的经历予以细述。
一、零售是变化
零售业无时无刻不在变化，变化是绝对的，不变是相对的。零售业随着经济的发展而发展，而相应的调整也要“与时俱进”，包括业态的、商品结构的，组织架构的等等，只有在变化中零售业才能发展，否则只能被市场竞争的巨浪而掀翻。
笔者曾供职八年的一家百货商场为当地的国有老字号，在计划经济时代“卖凉水都挣钱”，但在进入市场经济的过程中受结构性和体制性矛盾的困扰，曾经举步维艰，是维持现状，还是适时求变，商场的领导班子选择了后者。事实证明，通过“借壳上市”，而达到了企业“借船出海”，向着国际性大型流通企业集团目标迈进的目的，在地方本位主义、自我本位主义的束缚下“破茧而出”，从负债经营，濒临倒闭，到被市委、政府树为资本融资的典范，一跃成为地方缴税的大户。这些都是适时而变的结果。
相反固步自封，不思进取，只看重眼前即得利益的商家只能被市场无情地淘汰，从郑州“亚细亚”到灿坤3C店，这样的例子不胜枚举，“盘子”不是做得越大越好，只有适应市场的变化，勇于变革，才能以不变应万变。
二、零售是方便
零售业是最大限度地为消费者提供方便。这种方便要体现在商场的各个角落，各个细节之中，从代客礼品包装、免费寄存，到提供婴儿手推车，老公寄存处，商家在悄然间随着时代进步。现在您逛商场，不仅体会着商家这种无处不在的服务项目，更体会到方便、快捷、舒适等现代的人文关爱，小到自动擦鞋机、手机充电站、吸烟室，大到会员俱乐部、顾客服务中心，可以说消费者越来越能在商场中找到上帝的感觉。
这点在超市中体现得更加明显，作为国外的泊来品，超市让国内的零售人学到的最多的恐怕就是人家处处体现的“方顾客之便，尽顾客之想”的理念，相反国内计划经济时代造就的零售产物，老百货店在这方面的差距是全方位的。只有“以人为本，以客为尊”，老百货店才能迎头赶上。
三、零售是服务
零售业是为消费者提供全方位的服务。从某种意义上讲，零售就是服务，服务创造价值，服务工作管理到位，乃是企业形象塑造、无形资产的增值。“顾客是我们的衣食父母”、“顾客满意是我们永久的追求”、“顾客永远是对的”这些企业的服务理念是通过实践而提炼出的精华。只有视顾客为上帝，顾客才会反过来将商场视为自己的家，有了家的感觉，双方才会在“双赢”中各自获益。
每年的“3.15”国际消费者保护权益日不仅是消费者的节日，也是商家自省和进一步提升服务质量的契机。在商品经济竞争日趋激烈的今天，谁提供的服务更优质，更全面，谁的服务更能让消费者感到体心、放心、舒心，无疑谁会在市场竞争中站稳脚跟。“得民心者得天下”，在零售业中更应理解为“得民心者得市场”。
无论笔者在国企，还是在私企，都能切身感受到企业重视服务工作的切实举措，从老国企的“七彩桥”服务举措的推出，在全市率先提出了“不满意就退换，顾客怎么满意怎么办”的服务思路，并在实践中完善了30多项具体服务措施，特别是“三登门”服务赢得了广大消费者的“口碑”，推出“个人服务品牌”、共产党员、共青团员、劳动模范、标兵挂牌售货，涌现了一批像“XXX式营业员”、“XX式劳动模范”等先进典型代表人物，成为市级劳模、省级劳模的发祥地。在私企，商场更是在其十周年庆典之际，向社会推出了“XXX郑重承诺，不满意就退换”的宣言，这更应该是对其十年风雨历程的深刻诠释，也是在市场经济竞争中唯一不变的宗旨和取胜的“不二法则”。
四、零售是管理
管理是企业永恒不变的主题，想把企业做得好，做得活，使企业得以长足发展，就得千方百计地提高企业效率。零售业的管理更是要创出特色模式，提高科学管理水平，才能进一步提升企业的核心竞争能力。
笔者曾供职的一家具有40多年历史的国有老商企在市场竞争中逐渐认识到：只有向管理要效益，才能促使企业在市场经济中赢得新一轮的发展。通过学习国内外先进企业管理经验，创建了具有本公司管理特色的“XX管理模式”，并从以下三方面来提升企业管理水准：一是充分发挥现代科技的作用，建立起与企业发展相适应的国内较先进的商业计算机网络管理系统，代替了传统的会计手工记帐，以电算化为中心，在商品购进与管理，财务与会计管理、资金管理、人事管理等方面均实行了电算化和无纸化办公，极大地提高了工作效率。二是严细管理，以法治企。其创建的“XX管理模式”的实质是要创立购销分离、统一进货的经营方式；企业法制管理执行机制的管理模式；物业管理型的企业运行机制；职薪相称的分配方式；重结果轻过程的考核标准。建立起“工作标准”、“工作程序”、“奖罚条例”三部分组成的企业制度体系。在具体工作中实行了以文代言制、工作过失报告制、工作督查制等项措施，确保了各项工作全面到位，形成了激励、约束、监督于一体的管理机制。三是强化管理，向管理要效益。千方百计降低企业经营和管理各方面的成本是企业永恒的主题。通过加强联销管理、仓储管理，成立配送货中心和物价中心等一系列举措，降低了企业经营成本，消化了有问题商品，保证了所经营商品价位跟着市场走，改变了老XX大楼商品在消费者心中价位偏高的思维定势，赢得了更多的回头客。
在“狼来了”的惊呼声中，国内的单体零售龙头纷纷发展壮大，加紧圈地运动和资本扩张，组建区域性、全国性连锁集团，使自身的实力迅速膨胀，“摊子”越铺越大，但在资本扩张的过程中，管理应并举而行，而不是退而求其次。没有了管理的内部驱动，即使再大的外壳也是“皮囊大大，空空如也”。笔者所在的国内零售三强之一，近年来随着扩张的加剧，内部人才流失、管理松动、跑冒滴漏等诸多问题亦愈发突出，制度不细、管理不严、执行不力——这是国内企业的通病，也是制约向着国际性大型流通产业集团目标前行的桎梏。
五、零售是活动
零售业的活动是企业不断保持活力的源泉。无论是文化公关还是业务活动，都是企业对外展示自身形象，促进企业效益提升的不二法宝。“不搞活动是等死，搞活动是早死”这是笔者曾就职的一家商场老总的肺腑之言，现在的商场竞争已从传统的商品和服务的竞争，向现代化的营销竞争转变，商场不仅要练好内功，更重要的是要学会“打仗”，活动就是竞争的载体，是企业在开放性的市场中要直面的关隘。
“聚想就有磨儿”——只有你搞，活动一定有效果。这也是笔者从事营销活动的感受之一，但不是有人流、有生气的活动就是好活动。国内的营销活动存在很多的误区，其中之一就是只看活动声势，不看活动实际收益。笔者任营销本部部长时，负责集团主力店及5家店铺的全年贩促活动，执行并深化了集团总部营销本部的《营销效果反馈报告》，并吸纳了很多日资店的成功经验，从中收获良多，深知搞活动不能光看效果，还要从费用指标，实际增长率、媒体效果、经验教训等多方面进行分析，才不会使活动有始无终。
六、 零售是纪律
强大的纪律保证了一支零售队伍战无不胜。从某种意义上说，纪律即规章、制度、法制，“无规矩不成方圆”。零售团队好比作战队伍，市场亦即战场，只有纪律严明，才能打胜仗。这里涉及到团队建设、制度执行等诸多方面。
在零售队伍的团队建设上，不仅要做到行动协调一致，更要以“攻心为上”，让员工以企业为骄傲，以企业为家，增强他们的集体荣誉感和归属感。这时企业的党政工团部门就要联合起来，在文化建设、道德建设、活动建设上下气力，长抓不懈。还是以笔者为例，我所在的商场是一家国有老百货店，所以在市场经济前行的过程中，难免会存在这样、那样的思想问题，如何让大家心往一处想，劲往一处使，就需要企业各部门开动脑筋，以活动为载体，向员工传输企业的文化理念，企业精神。笔者任工团负责人时，几乎每个月都要举行一次企业文体活动，以此来活跃员工的业余文化生活，事实证明这种形式非常好，不仅增强了员工的企业归属感，而且向社会展示了企业良好的精神风貌。不仅如此，企业在对待自营和联销员工的问题上，也是“一碗水端平”，在福利、待遇上做到一视同仁，真正做到多劳多得，少劳少得，不劳不得，“奖勤罚懒”；在对待干部任用上，坚持用人唯贤，“能者上，庸者下，平者让”，将一大批基层员工提拔到中层管理岗位上，使得企业内部正气蔚然成风。
在企业制度的执行上，更要做到“有法必依，执法必严，违法必究”。不管是谁，只要你违反了企业的规章制度，一律严肃处理，绝不给任何人留下余地和空间。零售业的队伍复杂，人员队伍良莠不齐，而供应商更是关系错杂。如果没有一个强有力的制度执行体系，企业会在内部慢慢腐蚀，很快垮掉。在营业员的管理，对供应商的管理都涉及到制度的执行，如果企业本身在利益横生的零售业内不能做到按规则办事，最终受到损失的会是企业本身。超市商品的损失80%来自于内盗，笔者在某超市培训时，第一课讲的就是防损与诚实，其中一个案例至