在茶叶方面，最令我们骄傲的算是种植了，因为有太多的之最：中国是世界上最早种植茶叶的国家、茶叶种植历史最为悠久、茶园面积从古至今稳居世界第一、中国茶树品种最多……这样多的之最，曾让无数代茶人引以为豪。
中国茶叶的种植历史是辉煌的，而现今的状况又如何呢？２００３年，我国茶叶种植面积为１２０７．３千公顷，总产量为７６．８万吨，茶园面积继续居世界第一，而产量却为世界第二。茶叶流通体制改革之前，茶叶属于计划商品，由国家统一调配，茶叶供需的整体形势是供不应求。为保质保量地供应茶叶，１９７９年，国家还在全国指定了１００个茶叶生产基地县，并且每年有专项资金扶持，此外，国家每年都要召开茶叶生产工作会议，切实解决茶叶种植中出现的问题。而如今又是一个什么现状呢？
大部分茶农的
利益无从保证
中国９亿农民中有９０００万是茶农，与其他农民相比，茶农因为生活在较为封闭的山区，大部分文化程度更低，生活条件更差，接受新鲜事物的速度更慢，信息闭塞，因而生活更为贫困。以２００３年为例，全国农民人均收入为２６２２ 元，虽然任何部门并没有统计过茶农的人均收入，但低于农民人均收入这个数字却是不争的事实。
记者在四川、云南、广西、河南等茶区采访时注意到，大部分茶农全家的收入只能依靠几亩茶园，由于他们没有经济能力投资加工设备，只好将茶青卖给茶厂，一斤茶青的价格有的低到几毛钱，最高的也只有几元钱，大部分茶园的收入每亩也就三、五百元。由于茶农收入低，没有资金投入改造老茶园，导致大部分茶园的产量较低；此外，许多茶农的孩子上学困难，造就了一代一代的文盲茶农，他们难以掌握先进的茶园管理技术，结果是恶性循环，只能越来越穷。虽然近年江苏、浙江、福建等省的少数茶园亩产收入也能达到五、六千元，但大部分是茶农采摘后加工成成品茶出售的收入。而在目前，大部分的茶农还仅限于出售茶青。
近年来，国家为保护农民利益，鼓励发展公司＋农户的新型合作形式，这种形式同样进入了茶叶行业。记者在采访中了解到，许多公司虽然与农户签定了收购协议，但真正执行中往往通过压级压价来降低茶叶价格，变相侵犯茶农利益。作为社会中的弱势群体，茶农只能忍气吞声。
各级农业管理部门
逐渐弱视茶叶工作
各级农业部门是国务院赋予其主管农业工作的行政部门，从中央、省、县到乡，均设有这一职能部门，而我们面临的大环境是国家对农业工作越来越重视，但这并没有引起农业部门对茶叶工作的重视。农业部种植业管理司经作处处长封槐松一语中的，茶叶在农业中的地位低下是导致其不被重视的主要原因。他用数字向记者证明了理由：２００３年，棉花的种植面积是８０００万亩，果园的种植面积近１亿亩，而茶园的种植面积仅为１８００万亩。即使从对人们的生活必需程度来讲，茶叶也难与棉花和果品相及。
在农业部从事多年茶叶管理工作的黄继仁则认为，近些年来国家在工作力度和资金上都削弱了对茶叶种植的管理。上世纪八、九十年代的时候，农业部经作处有三、四人专职从事茶叶管理工作，即使是产茶区的各级农业部门也都设有茶叶科、室，具体业务抓得较细。特别是１９９９年以后，由于各级政府机构改革，人员精简，即使是农业部也出现了一人要负责几项经济作物的业务工作，只能在宏观上进行指导，而到了各地区，大部分都撤掉了茶叶科、室，仅剩浙江省农业厅还保留了茶叶科。前些年，农业部每年向一些重点产茶省份投入资金，帮助建立良种基地，改造老茶园。近年来，用于这方面的资金在逐渐减少，特别是用于基层茶叶科技推广人员的资金就更少了。
茶叶种植是整个产业
链条中的基石
茶叶种植犹如一座大楼的根基，茶树良种的选育、茶园管理的好坏直接关系到茶叶的质量，进而关系到茶叶的价格和市场。
近年来，国家大力推广无性系良种，选择一些市场前景较好的品种栽培，大大提高了茶园的亩产效益。浙江省新昌县茶叶总站站长孙利育是研制成功无性系良种的主要负责人，她对此深有感触，１０年前，新昌县种植的品种以生产珠茶为主，茶园亩产效益极其低下，改种良种后，新昌茶园创造了亩产８０００元的效益，成为全省效益农业的样板。茶园管理的科学，茶叶的产量就高，而且茶叶的质量也有保障。近年来，兴起的有机茶和无公害茶便是一个例子，茶农在茶园中施的是有机肥，不在茶树上打任何农药，价格比普通茶的价格要高出一倍，而且市场前景越来越好。
近年来，市场上屡屡有茶叶农药残留量超标的现象被曝光。国内有些消费者为此放弃了饮茶，国际市场也对中国进口的茶叶严加检测，大大影响了中国茶叶的销售市场和形象。追根究底是茶农不能科学管理茶园。全国政协委员、国家茶叶质量监督检验中心主任骆少君对此忧虑忡忡，她认为，茶农在茶树上喷洒农药，不仅危害到饮茶者，更重要的还危害到茶农自身的健康。她曾做过调查，大部分的茶农并不知道喷洒农药会危害到自身和饮茶者的健康，也不知道除了喷洒农药外还有其他祛除病虫害的方法。说到底，许多地方的农业部门并没有到基层去向农民推广一些最基本的科普知识。
茶叶种植，与其最为直接的是劳作者——茶农，其次是管理者——各级农业部门，说到底，如果茶农的收益有保障，农业部门足够重视茶叶工作，茶业的基础环节牢固建立，整个茶产业市场就能稳步发展。