改革开放以来，经过二十多年的发展，北京餐饮业已经完成了从计划经济向完全市场经济的转变，从上世纪九十年代步入快速发展至今势头不减。
今天，北京的餐饮业作为首都经济的一个重要组成部分，它不仅肩负着供应每日1000多万北京市民、国内外宾客、在京务工人员的饮食需求，而且是向全国、全世界展示首都精神文明、物质文明和悠久的历史文化的窗口。北京餐饮业的发展带动各个相关产业的发展与进步，每年向社会提供大量的就业机会，是社会再分配的一个重要环节，更是社会稳定、经济繁荣的直接体现。
一、北京餐饮业概况和主要特点
1．北京餐饮市场扩张迅猛
餐饮业是北京消费需求中发展速度最快，增长幅度最高的行业。到2004年底，北京餐饮业营业网点达到4万余家，从业人员近40万人。自1980年到2000年的20年间，北京餐饮业零售额每年平均递增20.1%，比同一时期国内生产总值的平均年递增15.7%并高出5个百分点。
据北京市统计局统计，2004年北京市餐饮业实现零售额190.2亿元，同比增长56.6%，创历史最高纪录。2004年1—9月份餐饮业零售额176.5亿元，同2005年1－9月份餐饮业零售额197.3亿元相比，同比增长11.7%。当前，从北京餐饮业整体上看，呈现网点数量剧增，企业规模不断扩大，市场迅速扩张的态势。
2.北京餐饮市场，中西荟萃风味繁多
北京餐饮市场中西特色荟萃，品种齐全。北京餐饮老字号品牌经久不衰，有以全聚德、便宜坊为代表的北京烤鸭，以丰泽园、萃华楼、同和居为代表的庄馆大菜，以东来顺、烤肉季、鸿宾楼为代表的清真风味，以仿膳为代表的宫廷风味，以隆福寺和护国寺小吃为代表的北京小吃，吸引了大量的中外游客，此外，大量的外地餐饮风味汇聚京城。川、鲁、淮、粤、山西、东北、湖南、湖北、陕西、贵州、杭州、不胜枚举，至于少数民族美食：新疆、内蒙、傣家、苗家、台湾以鲜明的民族或地区特色斗艳京城。国外餐饮名牌纷纷落户北京。法国著名餐馆马克西姆餐厅，美国快餐麦当劳、肯德基、必胜客，德国的兰特伯爵，新加坡，韩国，日本，巴西，意大利等，数不胜数。
餐饮荟萃京华，不仅丰富繁荣了北京的餐饮市场，而且也为北京餐饮企业带来了新的理念、新的服务方式以及各种特色的餐饮业态。
近年，还出现了大量的酒吧、茶楼、主题餐厅、休闲餐厅等，引发了新的饮食时尚，给北京餐饮市场注入了无限活力。
3.消费观念与结构发生变化
消费观念与消费结构转变对北京餐饮业迅速发展起到至关重要的作用，北京居民餐饮消费与年俱增，从1997年至2004年，年平均递增14%。在外用餐，减轻家庭劳动，节约时间已经成为40岁以下人群的餐饮消费“习惯”。