9月25日，随着最新款U990的现身，中兴通讯迎来了一个具有里程碑意义的时刻—第一亿部手机成功下线。十年耕耘，四次战略选择，手机业务成为中兴通讯从立足产品制造到依托创新、从经营国内市场到全球化运营、从主攻销售到塑造强势品牌的每一次跨越的“缩影”。在这令人激动的颠峰时刻，中兴通讯董事长侯为贵为手机业务的明天描绘了新的蓝图：“1亿部只是一个起点，我们的手机业务在全球市场中不断扩大，我们的品牌也在提升，中兴通讯力争在5年后要进入全球手机行业的前三位。”
10年的4次转型
“早在1998年，侯为贵董事长就预见到了手机市场的巨大潜力，因此，我们进入了这个市场。”中兴通讯执行副总裁何士友告诉记者，在那以后的10年中，中兴通讯的手机业务经历了4个发展阶段。
1998～2001年是中兴通讯“试水”手机业务的第一阶段。2002～2004年，中兴通讯成立了手机事业部，手机业务迅速崛起，实现了规模化发展，年销量从2002年的180万部飙升到2004年的1100万部。2005～2006年，中兴通讯对手机业务实施战略转型，收缩国内“战线”，伴随着公司国际市场开拓而转战海外，寻求新的市场机遇，实现了销量与运营效能的双重提升。从2007年开始，中兴通讯又与全球一流合作，全面突破欧洲、北美以及亚洲的日本等三大手机高端市场，产品销往100多个国家和地区。
这10年时间里，当年曾声名显赫的许多国内厂商在经历短期的快速膨胀后，陷入长期低迷；而中兴通讯却凭借稳步发展，笑到最后，成为胜者。究其原因，在很大程度上，中兴通讯准确地把握住了手机业务发展的战略方向，娴熟运用了借势、用势之道。
何士友介绍，中兴通讯制造的第一部手机充满了“工程师”式的思维和理念，在当时摩托罗拉、爱立信、诺基亚等国际巨头主宰的市场中，其命运可想而知。此后，借助国产手机的市场扩张，中兴通讯实施了“研发+渠道”的双轮驱动策略，开始走定制化路线，以和手机为代表的产品与电信运营商进行深度合作，成为发展的一个重要标志。而2005年国产手机遭遇市场“寒流”之后，中兴通讯积极实施手机业务战略转型，依靠深厚的技术积累和全球化运营能力，实现手机销量和运营能力的双重提升，确立了“技术创新+运营商定制路线+国际化市场拓展”的新战略。
2007年以来，随着全球电信市场的愈加成熟，用户对手机的需求呈现出个性化和多样化的特点。何士友认为：“这是一个重要的机会。中兴通讯一方面要加强与全球一流运营商的定制合作，同时要树立我们‘科技、时尚、个性化’的品牌形象。”
过硬内功是基础
科技创新一直是中兴通讯发展手机业务的推动力。何士友说：“每年，中兴通讯将收入的10%用于研发，在深圳、南京、上海、西安都有研发中心，并设有独立的技术支撑平台。”截至2008年5月，中兴通讯在国内申请专利数量达到1587项，在国际上达106项，位居中国手机厂商之首。
为了满足客户严格的筛选要求，2003年，中兴通讯在深圳建立了手机检测中心。该中心于2005年11月通过国家认证，拥有包括音频、基带、附件在内的多个实验室，提供手机核心部件和、充电器等外围部件的严格测试。记者注意到，对于一般消费者不太重视的一些部件质量，比如充电器导线张力等指标，该测试中心也要做上百次实验。
确保高质量的产品也是中兴通讯的重点战略之一，为此，中兴通讯引进了先进的管理标准和管理方法，并在2006年11月通过了国家质检总局包括质量体系、现场管理等78个项目在内的出口免验现场审查，获得了国家质量技术监督局颁发的“手机出口免验证书”，成为了国内首家出口手机免验企业。何士友强调：“中兴通讯为沃达丰提供的定制终端返修率不足1%，是所有供应商中最低的。”
作为了解用户最新需求的窗口，中兴通讯在深圳、上海、南京、西安等4个城市建有用户体验中心。该中心会不定期地邀请友好用户进行手机上市前的试用，力求通过全方位的用户体验，获得手机产品易用性、友好性等第一手资料，并将友好用户体验过程中发现的问题进行分析、总结，以更好地提升产品性能。
下一个“1亿部”的关键路径
近年来，中兴通讯手机销售呈现出良好的发展势头，年销量由2005年的1200万部跃升至2006年的1600万部，2007年更是几乎翻了一番，达到3106万部，一举进入全球手机厂商前六排行。2008年的上半年，中兴通讯手机销量已经超过2000万部，同比增长66%，其中海外销量约占整体销量的80%。
谈到如何实现到2011年手机年销售量达1亿部的发展目标，中兴通讯执行副总裁田文果表示：“实现目标的过程就如同‘马拉松’比赛，既要有耐力，还要有体力。除了坚持科技创新、全球化运作以及发挥中兴通讯行业优势外，加强运营商定制是关键。”
调查显示，目前在全球主要电信市场，运营商定制手机已占市场销售手机总量的70%～80%，而这一趋势还将进一步加强。专家表示，在未来的，为了数据业务的发展，运营商定制仍然会是手机销售的主要方式，运营商将在深度和广度上进一步加强与移动终端厂商的定制业务合作，定制终端将具有更大的市场潜力。
除了CDMA手机树立了全球高端品牌形象，中兴通讯在终端方面也成功地与西班牙电信、澳大利亚电信等进行了合作。目前，中兴通讯已成为全球前10大WCDMA运营商中6家的手机供应商，实现了新的突破。