曾经有N个人问过我同样一个问题：“做酒店从哪个部门起步好？”我的回答只有一个，“从哪个部门做起都一样会成功”，结果N个人都不信。五年前问的人不太多，最近几年频率暴增，问得我挺烦的，也懒得回答了。可能我的回答不是大家想要的答案吧，那真正的答案又是什么？
老实说，大家的不信反而让我困惑了多年，直到最近才好象有点明白。所谓的“好”不外两层意思，一是上手快，容易出成绩，新知识源源来而，让你迅速成为一行专家，乃至大家。二是晋升通道畅通，三级火箭就送遨游你太空，成为令人羡慕的中高层管理者。这才大家非常有兴趣想知道的，除此，别无他求。
如果选择“最好”的部门和岗位起步是以追求酒店的最高职位为终极目标的话，结果会让你大失所望的。以个人的凡胎肉眼观察，从业十几年来，在我的周围和前方，已做到四、五星酒店副总和总经理的众人之中，他们的第一份工作都不太起眼，有做传菜的，有做厨工的，有做吧员、服务员的，还有做PA的，什么都有，看起来都象是“打杂”，反而是象前台接待和销售代表之类的目前最热门职位的还很少。看来老话说得好，机会都在“冷门”里。
多事的我又曾经做过最无聊的统计，这些今天酒店业的所谓成功人士，他们在第一份很不起眼的底层岗位上平均服务都不少于三年，最多的竟有五年之久。他们真能坚持啊！真不晓得可恨又可爱的酒店业当年如此埋没我们未来的总经理，是否扼杀人才，泯灭人性，天理何在？
我绝不相信他们只有运气，没得理想；只有资历，没得能力。我更不相信原来的酒店少，这些年酒店数量爆增，就让大家鸡犬升天了，“打杂”的都当了总经理。其实当年跟他们一起打杂的现在有很多人还是在继续打杂，而且就在当年的“打杂”伙伴手下。
只是这些话我从来不敢跟新员工们提起，尤其是大学毕业生，怕把他们吓傻了后反过来用口水淹死我。他们都等不起如此“糟蹋”自己的青春啊！三年就想做到部门经理已经他们最谦虚的说法了。不过，以我孤陋寡闻的经验来看，好象从零开始三年就做到五星级酒店部门经理的人还极为罕见，至少目前与我共事的部门经理中没有一位是只做过三年酒店的。
从哪个部门起步有一定的偶然性，也许你喜欢的岗位刚好不缺人，只好“委屈”你。本来向往人力资源、秘书、前台接待和销售代表，这些岗位高度稀缺，流动性又差，除非有足够的运气，你是进不去的。即使鬼使神差地进去了，出头之日远比你想像的更遥遥无期。
从哪个部门起步涉及一个机会成本的问题。越是风光的岗位越是人才济济，竞争激烈，晋升十分不易，做了几年还原地打转的人比比皆是。越是清闲的岗位越不受高层重视，怕吃苦受累把你养着还妄想快速提拔，做你的美梦去吧。你有选择风光岗位的机会，但晋升的通道上挤满了人，祝你好运。
从哪个岗位起步还得面临一个个逐级晋升的机会窗口，也就是晋一级后还能不能再顺利晋一级，一级一级地上去，直到中高层。从最基层的员工到总监至少有三、四级的，如果晋一级后难以再升，相信也不是大家想要的。因此，在晋升通道上，中间的“跳板职位”不可太少。
还有一个是“终极天花板”，通常升到这个职位上就难以再升了，再怎么熬资历都不行。一般而言，大部分岗位的终极天花板在总监一级，比如人力资源、行政、工程、财务、采购、保安，极少数有奇遇的人除外。销售部的机会看似很多，总监也有机会升到总经理，只是中间的跳板（主管和经理）少，这一关不好过。反而是客房、餐饮出身的有最多直通总经理的机会，中间跳板多多，终极天花板易破；前厅也有机会，但必须往客房方向发展才有可能。总之，占酒店营收比例最大，部门人数最庞大的部门永远是出总经理的“摇篮”。
从哪个部门起步并不是最重要的，但你一定要做好，这是基本的，先站住脚，成为部门不可或缺的一员，哪怕是个服务员，只要有一百个客人表扬你，十个客人点名要你服务，自然会引起部门和酒店领导的重视，机会说来就来了。可惜我们很多新人连这一关都没过，就在为自己规划美好的未来，怎么行呢？人只能是从一个成功走向另一个更大的成功，无数的小成功积累成巨大的成功。优秀的员工才有晋升到基层管理人员的实力和机会，基层做得优秀才有可能晋升到中层，同样中层出色了才会更上一层楼。在每一个级别上都要努力成为最优秀的。
我当年也是这样默默地做的，十几年前入行从最不起眼的培训老师做起，当时就立下了宏伟的目标——一定要在三年内把自己修炼成全市酒店业的培训NO. 1，当上了主管、助理、副经理、总监后也是如此。就算厚积了不一定会薄发，但也要厚积了才心安，因为有没有机会是我的运气问题，有没有准备好才是我自身的问题。
在做酒店的头一个十年里，我以平均每周读一本管理书籍的速度为自己充电，几百本书就是这样读出来的。每当看到家里书架上摆放的价值数万元的书，我常常想，当年收入这么低，还花这么多钱来买书，真得感谢老婆的理解啊！老婆笑言，不用谢我，要谢就谢那些伴你成长的书。
从哪个岗位上起步真的不重要，唯一重要的只是你是不是这个岗位上最好的员工。无论是客人投票，员工表决，管理层选优，哪怕只有一个名额，也一定是你的名字，绝不会旁落。这才算真正地“起步”了。